M�snap kora reggel Wendy szeretett git�rj�val �lt az �gyon, s �pp egy p�rg�s sz�mot �nekelt. M�r most ideges volt, hiszen ma kapja ki dolgozat�t, �gy pr�b�lta ezt levezetni. Ekkor azonban kopogtattak az ajt�n.
- Sajn�lom, Mrs. Strong, r�gt�n abbahagyom! - ki�ltott ki reflex szer�en, hiszen az igazgat�n� szokta megzavarni ilyenkor, szerinte t�l kor�n van m�g ehhez.
- Wendy, �n vagyok az, besz�ln�nk kell! - hallotta Dorothy hangj�t. Mit akarhat reggel 7-kor? Letette a hangszert, majd kinyitotta az ajt�t. Bar�tn�je egyb�l besurrant mellette a szob�ba, majd helyet foglalt az �gyon.
- Neked is j�reggelt! - k�sz�nt Wendy, majd le�lt mell�. - Minek k�sz�nhetem korai l�togat�sod?
- Mi van k�zted �s tom k�z�tt? - t�rt a l�nyegre a l�ny.
- Mi lenne? - �rtetlenkedett Wendy. Mi�ta Tomn�l aludt, s elhozta a suliba, nem besz�ltek a fi�r�l.
- Ne j�tszd a h�ly�t, l�ttalak tegnap este vele - mikor megl�tta Wendy arckifejez�s�t, magyar�zkodni kezdett. - Mikor megl�ttam az �zeneted, kimentem, h�tha m�g utol�rlek, meg akartam n�zni, mi van veled. �s mit l�tok? Tommal egy�tt elkocsik�zol! Mi m�sra k�vetkeztethetn�k?
- N�zd, Dorothy... - kezdte volna a l�ny, de bar�tn�je f�lbeszak�totta.
- Ha van valami, nekem elmondhatod, tudod, b�r amikor azt mondtam, pasira van sz�ks�ged, nem r� gondoltam, hanem egy norm�lisra, aki nem haszn�lja ki a csajokat, de az�rt szeretn�m tudni az igazs�got, ha m�r a legjobb bar�tn�d vagyok! - Dorothy-b�l csak �gy folytak a szavak. Wendy sz�rnyen �rezte mag�t a mondat ut�n. HA a l�ny tudn�, mennyi mindent nem osztott meg vele, hogy az ut�bbi id�ben mennyit hazudozik neki! Az igazs�got szeretn� tudni? Nem lehet. M�g nem. Wendy l�tta, hogy bar�tn�je m�g midnig nem kedveli Tomot, s ha elmondana neki mindent az elej�t�l fogva, kik�sz�lne.
- Nincs k�zt�nk semmi, csak �pp akkor j�ttek a fi�kkal �k is, amikor kimentem. L�tta, hogy rosszul vagyok, �s hazahozott, ennyi - mondta Wendy komoly hangon. tulajdonk�ppen nem is hazudott sokat, t�nyleg rosszul volt, de nem betegs�g, hanem egy fi� miatt. Ism�t eml�keztett�k r�, amit � szeretett volna elker�lni.
- Ok�, �s jobban vagy? - a l�ny megk�nnyeb�lt, hogy nem k�rdez�sk�dik tov�bb bar�tn�je. V�laszul csak b�lintott.
- Rendben, akkor most megyek. Oh. m�g el akartam mondani, hogy ma elutazom Seattle-be egy koncertre, teljesen elfelejtettem neked elmes�lni, sajn�lom. P�r napig ott lesz�nk.
- Igen? - pr�b�lt �rdekl�d�nek t�nni Wendy, de hangj�ban �rezni lehetett a csal�d�st. - Sok szerencs�t a koncerthez, csell�zz �gy, ahogy eddig!
- Rendben - eresztett meg egy halv�ny mosolyt Dorothy, majd �t�lelte bar�tn�j�t. - Neked meg drukkolok a dog�dhoz! H�t akkor szia!
- Szia! - miut�n a l�ny kiment, Wendy elkezdett k�sz�l�dni. Szomor� volt ugyan, hogy p�r napig nem l�thatja legjobb bar�tn�j�t, de legal�bb nem kell hazudnia - egy ideig.
El�rkezett a harmadik �ra, matematika. Mikor becsengettek, Wendy egy s�haj k�s�ret�ben le�lt hely�re. Idegesen j�tszott ujjaival, m�g bel�pett a tan�r. Bel�l szorongott, de k�v�lr�l teljesen nyugodtnak l�tszott. Mereven n�zett a n�re, mik�zben fel� s�t�lt dolgozat�val a kez�ben. "Csak legyen kettes!" im�dkozott mag�ban, m�g oda�rt hozz� a tan�rn�.
- Gratul�lok! - csak ennyit mondott, majd letette el� a pap�rt. Wendy t�gra ny�lt szemekkel n�zett a jegyre. Tal�n ez volt az �vi legjobb matekdog�ja, hiszen h�rmas lett. Legsz�vesebben k�rbet�ncolta volna a termet, de csak mosolygott mag�ban. Eddig �gy n�z ki, m�gis lesz koncert. K�r, hogy nem lehet most itt Dorothy, j�l esett volna a dics�rete. Mikor d�lut�n a git�r�r�ja is v�get �rt, r�gt�n �t�lt�z�tt, majd sietett ki. Min�l el�bb k�z�lni akarta apj�val a j� h�rt. Gyorsan szerzett egy taxit, alig b�rt meg�lni a hely�n, m�g oda�rt. Siet�s l�ptekkel igyekezett apj�hoz, �m bent nem �t tal�lta.
- Szia Wendy! H�t te? - k�sz�nt�tte Pete nagy mosollyal.
- Apa itt van?
- 5 perc �s j�n. Nem l�ttad Tomot? Ha nem �r be a pr�b�ra... - kezdet, de mire befejezhette volna a mondatot, meg is jelent a fi�.
- K�stem? �, szia! - k�sz�nt�tte Tom a l�nyt kedvesen. Wendy m�r t�k�n �lt, pontosabban �llt. Mindenkivel tal�lkozott, csak azzal nem, akihez j�tt.
- Baj van? - k�rdezte a fi� Wendy arc�t l�tva.
- Igen, min�l el�bb besz�lnem kell ap�val, de � sehol, csak ti! - t�rt ki Wendy, mik�zben indulatosan mutogatott kezeivel.
- Ok�, l�tom nem vagy valami j� hangulatban, �n megyek Willhez - h�tr�lt el Pete.
- Mi�rt keresed? - �rdekl�d�tt tov�bb Tom.
- Mert... Jajj, neked is meg kell k�sz�nn�m! - s sz�szerint a fi� nyak�ba ugrott. Maga sem �rtette hirtelen hangulatv�ltoz�sait, h�t akkor m�g Tom!
- Mit is? - �rtetlenkedett a fi�, de m�g mindig �lelte Wendy-t.
- 3-as lett a matekom! - �rvendezett a l�ny, s megpr�b�lt kib�jni az �lel�sb�l, hirtelen kellemetlen�l �rezte mag�t. �m erre Tom m�g jobban szor�totta, majd gratul�lt neki.
- Elengedn�l? - de mintha a fi� meg sem hallotta volna. - K�rlek, Tom!
A fi� �lel�se t�l akaratos, t�l k�vetel�z� volt, s ez rossz eml�keket �bresztett benne. Szinte ugyan�gy �rezte mag�t, mint akkor Adammel.
- Tom, el�g! K�rlek, hagyd abba! Tom! - hangj�ban most p�nik b�jk�lt, s ezt a fi� is meg�rezte. Lassan engedett a szor�t�son, s levette kezeit a l�ny h�t�r�l. Tett egy l�p�st h�tra, majd Wendy szemeibe n�zett. F�lelmet l�tott benne, ugyanolyat, mint a Goldban. V�gre r��bredt, mit tett. Wendy jobban meg volt t�rve, mint gondolta.
- Sajn�lom- suttogta. A l�ny csak b�lintott egyet, majd le�lt az egyik fotelbe. �jra �tj�rt�k az eml�kek, ezek ut�n nme k�v�nt tov�bbi besz�lget�st folytatni a fi�val. N�ma csendben voltak mind a ketten, nem mozdultak semmit. P�r perccel k�s�bb azonban egy hang megszak�totta a csendet.
- Wendy! Pete mondta, hogy besz�lni akarsz velem. Mi az? - j�tt be Mr. Taylor, majd Tom t�vozott.
- 3-as lett a matekom - felelte k�z�mb�sen, de az�rt egy mosolyt er�ltetett mag�ra. M�r nem volt olyan izgatott, mint mikor meg�rkezett, Tom megint elrontott mindent.
- Gratul�lok! L�tod, tudsz te, ha akarsz. M�skor is bevetem ezt a nevel� m�dszert - mosolygott a f�rfi.
- K�szi, de ezt ink�bb kihagyn�m - nevetett fel Wendy is. - �s nem felejtett�l el valamit?
- Persze, a koncert. J�nius 30-�n a Rebbie's-ben, az egy el�gg� ismert klub errefel�. Sok h�ress�g mutatkozott be ott, neked is egy j� lehet�s�g.
Wendy boldogan �t�lelte apj�t, majd k�v�ncsian r�szegezte szemeit.
- M�ris tudod?
 - Tudtam, hogy megcisn�lod - kacsintott az apa, majd a pr�b�ra hivatkozva elb�cs�zott a l�ny�t�l. Wendy az �r�m m�mor�ban hagyta el a st�di�t, m�r el is felejtette kis incidens�t Tommal.

Wendy-t telefonja vid�m cseng�se �bresztette. Azonnal kipattantak szemei, s r�n�zett a kijelz�re. M�g el�z� este be�ll�totta, hogy figyelmeztesse: el�rkezett a nagynap, j�nius 30., azaz a koncert napja. Fel�lt, majd elt�nt a f�rd�szob�ban. M�r most nagyon ideges volt, pedig m�g 12 �ra van a kezd�sig. Vett egy forr� f�rd�t, hogy valamennyire lenyugtassa mag�t, mik�zben a habokkal j�tszadozott. Ha egy �vvel ezel�tt valaki azt mondja, hogy luxusban fog �lni, a k�p�be r�h�g. Pedig �gy t�rt�nt. Eml�kezett az �vz�r�ra, mikor apja bejelentette, hogy ezent�l n�la fog lakni. Anyj�hoz semmik�ppen sem akart visszamenni, ez�rt nagyon �r�lt a h�rnek. Egyetlen h�tr�nya volt ennek, hogy a ny�ron el kell viselnie Tomot lak�t�rsnak, de lassan megb�k�lt evvel is. Matekb�l is �tment, az �tlaga is javult. Az �v v�g�re mindenki felszabadultabb volt, de sajnos bar�tai most t�vol vannak t�le. Dorothy sz�lei Salt Lake City-ben �lnek, �gy � is ott van a ny�ron. A t�bbiek is szerte-sz�t vannak az �llamokban, de meg�g�rt�k, hogy a koncertre elj�nnek. K�rben�zet saj�t f�rd�j�n. A falat f�lig halv�nyk�k csemp�k bor�tott�k, ahogy a padl�t is, a t�bbi feh�rre volt meszelve. A mosd� felett egy hatalmas szekr�ny volt, mellette a szekr�ny a l�nyos dolgainak. A sarokban a k�nyelmes f�rd�k�d helyezkedett el, amelyben most is fek�dt. Ezt egyszer�en im�dta. Negyed �ra m�lva kisz�llt a k�db�l, majd megt�r�lk�z�tt. A t�k�r el�tt megigazgatta haj�t, majd kiemnt szob�j�ba. Az eg�sz f�nyes, vil�gos volt. Az �vegajt�, mely �tengedte a nap sugarait egy kis erk�lyre ny�ltak. A falak halv�nys�rg�k voltak, a szoba k�zep�n egy nagy feh�r sz�nyeg ter�lt el. Az �gyat vajsz�n� takar� fedte, a v�g�ben ehhez ill� p�rna hevert. A szoba m�sik fel�ben b�kk sz�n� szekr�ny �s �r�asztal volt, rajta laptopja. M�g csak k�t hete volt itt, de m�ris �szre lehetett venni, hogy kiss� elhanyagolja a rendet. Persze szokott takar�tani, de nem vitte t�lz�sba. Az asztalon szanasz�t kott�k hevertek, melyek m�g a tegnapi eg�sz napos gyakorl�s ut�n maardtak ott, ahogy a mellette �ll� zongora kottatart�j�n is. Az ut�bbi napokat csak gyakorl�ssal t�lt�tte, m�g apja is mondta, hogy n�ha pihennie k�ne. Miut�n �t�lt�z�tt, r�gt�n git�rja ut�n ny�lt, majd elkezdett j�tszani. Mr. Taylor �sszehozott neki egy egy�ttest a koncertre, hogy ne m�g a h�tt�rzene se menjen playbackr�l. P�rszor �sszepr�b�ltak, de Wendy legink�bb egyed�l gyakorolt. A harmadik sz�mn�l a szomsz�d szob�b�l valaki �tkopogtatott a falon. A l�ny m�r megszokta, ez�rt nem reag�lt r�. Egy perccel k�s�bb azonban Tom l�pett be �lmos fejjel.
- Megk�rhetn�lek, hogy legal�bb ma ne kora reggel gyakorolj? �n a koncertes napokat v�gigalszom, hogy friss legyek, te meg m�r hajnalban fenn vagy - morgol�dott a fi�.
- Sajn�lom, hogy fel�bresztettelek, �s hogy nem te vagyok. Meg tudsz m�g bocs�tani? - n�zett kiskutya szemekkel a fi�ra, mire � g�nyosan elmosolyodott.
- Tal�n, besz�lhet�nk r�la... - majd beljebb l�pett.
- Ok�, m�r nemtudom, h�nyszor �tt�rgyaltuk ezt, maradj ott, ahol vagy! - parancsolt r� a fi�ra, aki meg�llt. Tom, m�g egy�tt laktak, n�h�nyszor �jra pr�b�lkozott, de Wendy mindig elutas�totta, pedig m�r a Goldban t�rt�nteken is t�l tette mag�t, ez�ttal teljesen.
- Kimegyek, ha a mai napon a koncertig nem hallom a dalaid - mondta Tom, gy�ztes mosolyra h�zva ajkait.
- Akkor fogd be a f�led! - erre a kijelent�sre tom ism�t elindult a l�ny fel�. Mikor m�r csak egy m�ter volt k�zt�k, wendy megsz�lalt:
- Rendben. Most kif�radn�l?
- Megegyezt�nk! - majd a fi� kiment.
- Meg kell keresnem a kulcsot - morogta mag�ban Wendy. A szobaajt� kulcs�t elkeverte valahova, m�r egy hete azt keresi. Visszatette git�rj�t a tokj�ba, amjd lement a konyh�ba reggelizni. AZ eg�sz h�zat a luxus jellemzte, mindenb�l a legjobb �s legszebb darabok voltak. K�sz�tett mag�nak egy szendvicset, majd le�lt a nappaliba a t el�.
- J�reggelt hercegn�m! - k�sz�nt�tte Kevin, aki most j�tt le a l�pcs�n. Nem sokkal k�s�bb csatlakozott l�ny�hoz egy cs�sze k�v�val, valamint az aznapi �js�ggal.
- Izgulsz?
- �pp pr�b�lok nem arra gondolni, de igen, izgulok - felelte.
- Ez term�szetes. Majd megk�rem Tomot, besz�lgessen el veled. � cseppet sem izgult. Legal�bbis ezt mondta - kuncogott a f�rfi, mire Wendy k�ts�gbeesett szemekkel n�zett r�.
- K�szi, de nem kell, megoldom.
Lassan telt a nap, Wendy ideje nagy r�sz�t a tv vagy a laptopja felett t�lt�tte. Mikor azonban Tom elment valahova haverjaival, kihaszn�lta az id�t, s gyakorolt. D�lut�n 5-kor elindultak. A kocsiban idegesen t�rdelte kezeit, minden lehet�s�g esz�be jutott, hogyan ronthatja el a koncertet. Mikor kisz�llt a klub el�tt, l�ba remegett. A bej�rat felett nagy neon bet�kkel ki volt �rva: Rebbie's. Bel�pett, majd egy ahatlmas terem t�rult szeme el�. A v�g�ben volt a sz�npad, jobb oldalon a hossz� b�rput, a terem sz�l�n asztalok. Nagyon �zl�sesen volt berendezve, a ragyog� d�szek, a vil�g�t�s is nagyon tetszett a l�nynak. Igaz, m�g nem nyitottak meg, teh�t teljes pomp�j�ban majd csak 7-kor l�thatja a helyet.
- �dv�zl�m, Mr. Taylor! - j�tt oda egy f�rfi. - Bizony�ra maga Ms. Armstadt. J�jjenek!
K�vett�k a tulajdonost egy �lt�z�be, ahol m�r v�rta �ket az apja �ltal b�relt stylist �s sminkes.
- L�nyok, � a l�nyom, Wendy. Azt�n csinos legyen �m!
- De hiszen ismer minket, Kevin! - nevetett a barna haj� l�ny. - Gyere Wendy, �ssze�ll�tottam neked p�r szettet.
A l�ny odal�pkedett egy barna b�rkanap�hoz, melyre h�rom szett volt leter�tve. Mindegyiket felpr�b�lta, m�g a harmadik mellett d�nt�ttek. Fekete cs�nadr�got h�zott, fel�lre egy arany, csillog� denev�rujj� fels�t vett fel. Ez k�t r�szb�l �llt, alul fekete, hossz�tott topb�l �llt, a fels�, azaz az arany r�sze a has�ig ki volt v�gva,a szeg�lye szint�n feket volt. Mindehhez egy arany-feket magassark� szand�lt vett. Az �sszhat�st ugyanilyen sz�nekben pomp�z� kieg�sz�t�k tett�k eg�ssz�. Leny�g�z� l�tv�nyt ny�jtott. Most j�tt a smink, ami m�r egyszer�bb volt. Csak egy kis alapoz�, fekete szemceruza �s szempillaspir�l, sz�rke szemh�j fest�k, �s persze sz�jf�ny. A haj�t miut�n kivasalta, szabadon hagyta. Mindk�t l�ny nagyon bar�ts�gos volt vele, miut�n elv�gezt�k a dolgukat, mag�ra hagyt�k Wendy-t. Egy ideig megb�v�lve n�zte mag�t a t�k�rben, majd git�rj�t kezdte el hangolni. El sem hitte, hogy val�ban itt lehet, r�ad�sul m�ris �gy �rezte mag�t, mint valami profi. Legal�bbis a kin�zete miatt. Egyre idegesebb lett, ahogy r�-r� pillantott a fali�r�ra. Egyre k�zeledett a h�t �ra, m�g d�dolgatta a dalokat. F�lt, hogy elfelejti a sz�veget, hogy hamis lesz, vagy valami m�s hib�t k�vet el. T�k�letesen akart ma teljes�teni, t�k�letesen kell teljes�tenie. Ha elsz�rja, tal�n sohasem lesz igaz�n h�res. Gondolataib�l halk kopog�s szak�totta ki.
- Igen? - sz�lt ki halkan, majd kiny�lt az ajt�. A t�kr�b�l megl�tta, ki az, s teljesen led�bbent. Lassan fordult meg a sz�kben.
- Anya? - suttogta er�tlen�l. - Mit keresel itt?
- Szia - k�sz�nt a n� kiss� b�tortalanul. - A bar�tod sz�lt, hogy j�jjek el.
- Bar�tom? - �rtetlenkedett Wendy.
- Azt hiszem, tomnak h�vj�k, de nem ez a l�nyeg. Figyelj, Wendy... Nagyon sajn�lom, hogy nem mondtam el neked az igazs�got, mikor meg�rdemelted volna. Csak nem akartalak elvesz�teni.
- Mert �gy sokkal jobb, igaz? - k�rdezett vissza a l�ny flegm�n.
- Nem, err�l sz� sincs. Nagy meggondolatlans�g volt, amit tettem. Ha visszatekerhetn�m az id�t, mindent m�sk�pp csin�ln�k. Csak olyan tan�cstalan voltam! De nem akarok menteget�zni, csak egy valamit szeretn�k k�rni, hogy megbocs�ss nekem.
Wendy egy darabig gondolkodott. Mit tegyen? Most, hogy itt van az anyja, valahogy minden m�s. Ha r�n�z, sug�rzik bel�le a szeretet, a megb�n�s. Hogy haragudhatna r�? B�r nem volt r�zs�s a viszonyuk, � m�giscsak az anyja. Elk�vetett egy hib�t az �letben, de ki nem?
- Rendben - mondta, s halv�nyan elmosolyodott. Fel�llt, meg�lelte anyj�t. L�tta, hogy p�r k�nnycsepp v�gigfut a n� arc�n.
- K�sz�n�m, �s sajn�lom! - suttogta a szavakat, majd elhagyta az �lt�z�t. A l�ny elt�n�d�tt, hogy tom mi�rt sz�lt az anyj�nak. B�rhogy t�prengett, nem tal�lt �rtelmes magyar�zatot r�. Wendy-t �jra �tj�rta az idegess�g, amit e p�r percben elfeledett. �jra elkezdett dalolgatni, de f�l �ra m�lva besz�lt egy n�, hogy � k�vetkezik. Ivott egy kortyot v�z�b�l, majd elindult. Gyomra g�rcsbe r�ndult, ahogy kil�pett a szob�b�l. V�gigment a v�gtelennek t�n� folyos�n, ami most m�gis t�l r�vid volt.
- Sziasztok, �r�l�k, hogy elj�ttetek! - hallotta a tulajdonos hangj�t. - Mai vend�g�nk Wendy Armstadt, aki itt l�p fel el�sz�r. K�sz�nts�tek �t szeretettel!
Majd kij�tt a sz�npadr�l, s odas�gott egy j�k�v�ns�got a l�nynak. Wendy m�ly leveg�t vett, miel�tt kil�pett volna a k�z�ns�g el�. �rezte, hogy keze remeg, ahogy l�bai is, a torka kisz�radt az izgalomt�l. "M�r nincs vissza�t. A karaoke szerepl�seket is t�l �lted, �s j�l teljes�tett�l! Itt sem lehet gond!" mondta egy hang a fej�ben. Er�t vett mag�n, �s kil�pett a sz�npadra, nyak�ban a git�rj�val. Az egy�ttes tagjai m�r kint voltak, s most neki tapsoltak az emberek. Odal�pett a mikrofonhoz, megpr�b�lt nyugodtnak l�tszani, mosolyogni. K�rbefuttatta szem�t a k�z�ns�gen. Az els� sorban egyb�l felismerte csal�dj�t, bar�tait, Tomot. Nem voltak sokan, tal�n �tvenen, de neki ez is el�g volt.
- Sziasztok! K�sz�n�m, hogy itt lehetek, �s hogy elj�ttetek! - mondta egy torokk�sz�r�l�s ut�n, hogy ne hallatsz�djon rekedtnek a hangja, amit az idegess�g okozhat. Majd bele kezdett az els� sz�mba, ami a The Dream Came True volt. Hamar ellazult, s bele�lte mag�t a koncertbe. Az idegess�g helyet adott a boldogs�gnak, hogy itt lehet, a h�l�nak azok fel�, akik seg�tett�k �t. V�gre van es�ly r�, hogy val�ra v�ljon az �lma, de od�ig m�g hossz�, kacskaring�s �t vezet.